O książce: 1979 / Życie społeczeństwa rosyjskiego drugiej połowy XIX wieku ukazane jest w opowieściach Saltykowa na wielu obrazach, w miniaturze , ale ogromne w swojej treści ideologicznej. W bogatej galerii typowych obrazów, wypełnionych wysoką doskonałością artystyczną i głębokim znaczeniem, Saltykov odtworzył całą anatomię społeczną społeczeństwa, dotknął wszystkich głównych klas i grup społecznych - szlachty, burżuazji, biurokracji, inteligencji, robotników wiejskich i miejskich, poruszył wiele problemów społecznych, politycznych, ideologicznych i moralnych, szeroko przedstawił i głęboko naświetlił wszelkiego rodzaju nurty i odcienie myśli - od reakcyjnej po socjalistyczną.